반도체와 LCD에 이어 TV까지 일본을 대표하는 산업이 하나둘씩 무너졌다. 또 다른 기둥인 자동차 산업도 도요타 리콜에 이어 대지진 피해가 겹쳐 하향세다. 천정부지로 치솟는 환율은 다른 제조업 경쟁력도 함께 떨어뜨렸다.

　안팎에서 악재에 시달리지만 일본은 여전히 건재하다. 굳건한 뿌리처럼 일본을 떠받치는 버팀목이 있기 때문이다. 세계 시장을 휩쓰는 일본의 ‘온리 원(Only One)’ 지방 강소기업이 그 주인공이다.

　일본의 지방 강소기업은 몇 가지 공통점이 있다. ....