우리나라가 사용후 핵연료를 영구처분하려면 부지 선정에 국민적 공감을 얻고 관련 기술 확보가 선행돼야 한다. 기술적으로 안전하다는 것을 국민에게 인식시키고 실증을 활용해 안전한 처분 시설을 건설하는 것이다.

바로 ‘지하연구시설(URL)’이다. 사용후 핵연료 지하 심층처분 실증은 물론이고 이를 공개해 국민 인식을 제고한다는 취지다.

지금까지 관련 연구가 없었던 것은 아니다. 원자력연구원 주도로 1997년 고준위폐기물 처분 기술 개발에 착수해 2006년 사용후 핵연료 ....